Coleto

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Este desconocido atuendo del gaucho argentino, es muy común en las zonas de montes de espinas (tales los vinalares,Coletos algarrobales o tuscales). En el oeste de Salta, Chaco, Norte de Tucumán y Santiago del Estero, los criollos visten sus aperos con un agregado denominado guardamonte, para cubrir sus extremidades inferiores de las agudas y duras espinas de los montes, en sus sombreros encontramos el retobo (cuero que recubre la copa del sombrero) y en su cuerpo un largo saco de cuero: el coleto: este saco de enorme peso y muy duro (el cuero es apenas tratado) cubre el torso del gaucho y llega hasta un poco arriba de los tobillos, haciendo sobre la monta como una capa. Sólo se utiliza cuando el jinete va a meterse en el monte cerrado porque es muy caliente y pesado, pero imprescindible a la hora de evitar las profundas heridas producidas por las espinas de la vegetación típica del monte chaqueño (una espina de vinal puede atravesar la goma de un vehículo como si fuera de papel). En los caballos suelen ponerse pecheras, también de cuero. El coleto protege al gaucho, junto con las caricantinas, de las espinas de vinal, churqui, brea, etc. plantas de espinas muy filosas. Agradecemos la colaboración del señor Iván Portal, paisano de Pampa Sola, Jujuy por las fotografías cedidas gentilmente.

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