Ernesto Cabeza fue integrante de "Los Chalchaleros" de 1953 a 1980, año en que un cáncer de esófago acabó con su carrera y con su vida. De él dice Juan Carlos Saravia:
"Es indudable que la incorporación de Cabeza -nacido en  Ingeniero Jacobazzi- le dio al conjunto una gran musicalidad, un sello característico en la armonía, una guitarra típicamente chalchalera... Uno escucha esa guitarra y antes de que largue la zamba ya sabe que son Los Chalchas desde los primeros acordes".
Si su compañero Román cantaba antes a ese ceibo maduro del que se formó su bombo, Cabeza y Zambrano no cuentan aquí cómo esa guitarra fue fabricada con madera de nogal y de ese árbol, precisamente, sacó la guitarra su propia alma: madera hecha vida/ vientre de zamba, mano curtida. Y curtidas tenía las manos ese carpintero de la Patagonia, que supo como pocos hablar con su guitarra chalchalera.  

ALMA DE NOGAL - Zamba

Letra: Cocho Zambrano   
Música: Ernesto Cabeza
 
Viene mi canto solo,
por una senda dormida.
La guitarra, madera hecha vida:
vientre de zamba, mano curtida.
 
Grillo de amanecida,
que se mezcló en el gauchaje:
compañera clarín de partida,
sonora lanza que dió coraje. 
 
           La tierra brota, dejando
           al aire su cauce arisco.
           Carne del monte, sombrío temblar,
           grito del bagualero.
           Amanecer de torcaza y jilguero,
           al pie del silencio de la noche.
 
Hembra que canta y llora;
beso que tiembla en las sombras.
Regresarás, vertiendo en el  alma,
luz de las viñas, tiernas vidalas.    
 
Sangra el nogal del monte,
fruto, savia envejecida.
Germinará, dejando la vida,
flor de su seno; rama que vibra.

gauchaje: conjunto de gauchos; multitud

bagualero: cantor de bagualas; bravo; indómito

torcaza: paloma que anida en el campo y en los árboles elevados de cabeza gris y pecho cobrizo

vidala: canción popular argentina, de carácter melancólico o amoroso