Otra típica estampa del Carnaval salteño tradicional, que ninguno de los que la hayan vivido podrán nunca olvidar. En esos días se montan las carpas o entoldados, donde se realizarán las diferentes celebraciones. Los participantes o carperos acuden con sus caras enharinadas al festejo. En las mesas, la albahaca es el símbolo de la fugacidad de la fiesta; cuando se marchite, se habrá acabado el Carnaval.  
Vuelan al aire los pañuelos que agitan las parejas al bailar la zamba, en una ceremonia de seducción. Los danzantes mascan hojas de coca que ya la sabiduría indígena había descubierto siglos antes, como anestésico de las mucosas bucal y estomacal. Y  no pasemos por alto estos dos versos que expresan en pocas palabras el embrujo seductor de la zamba, que es  la danza más bella del continente americano:"en el vuelo de tu pañuelo/ se ha enredado mi soledad". ¡Arriba, pues, los pañuelos que están que arden los Carnavales: comenzó la fiesta!

ESTAN QUE ARDEN LOS CARNAVALES – Zamba

Letra:  F. Córdoba
Música: Chango Nieto  

Están que arden los carnavales
y a las carpas vuelvo a farrear.
Se enharinan las cacharpallas 
de mi Salta pa’l Carnaval.
 
Que se elduenden los bandoneones,
los violines quieren llorar
y en el vuelo de tu pañuelo
se ha enredado mi soledad
 
     Un ramito de albahaca perfumaba tu pelo;
     por tus ojos, salteña, van perdidos mis sueños.
     ¡Están que arden las cacharpallas
     de mi Salta, pa’l  Carnaval!
 
En la bulla de la comparsa,
la alegría sale a bailar.
Si la coca trepa en las bocas,
no hay cansancio en el Carnaval.
 
Las caretas ya se despintan
con la luz del amanecer
y el desvelo de los carperos
con la luna va a florecer.

cacharpalla: danza suelta, recreativa y lúdica que se baila durante los carnavales

pa’l: (arg) para el

elduenden: embrujen

albahaca: planta muy olorosa de flores entre blanco y purpúreo

coca: (aymara) arbusto eritroxiláceo y hoja del árbol que se masca o se toma en infusión

carpero: los que celebran el Carnaval en las carpas o entoldados